Hermès, ngày nay là một trong những thương hiệu xa xỉ do gia đình sở hữu lâu đời và danh giá nhất tại Pháp, khởi đầu khiêm nhường như một xưởng chế tác yên ngựa và dây cương từ 1837. Một trong những bí quyết của Hermès là không ngừng làm mới mình qua nhiều cộng tác với các nghệ sĩ giàu sức sáng tạo, trong đó có chiếc Arceau mới với cái tên gây tò mò “Wow”.
TỪ KHĂN QUÀNG CỔ ĐẾN QUAY SỐ
Hermès bắt đầu sản xuất những chiếc khăn lụa sang trọng vào năm 1937 và phát hiện ra phương pháp tạo ra những chiếc khăn quàng cổ hai mặt. Mời các nghệ sĩ cộng tác, một số chiếc khăn này đã trở thành những tác phẩm nghệ thuật có giá trị sưu tập cao và thường phù hợp với thiên hướng họa tiết cưỡi ngựa của thương hiệu. Hai năm trước, Ugo Bienvenu đã thiết kế chiếc khăn quàng cổ hai mặt cho Hermès có tên Wow! Sử dụng các tấm truyện tranh hình vuông điển hình và một vòng tròn trung tâm, nhân vật nữ chính được miêu tả đang phóng quanh Paris trên ván trượt phản lực, giày trượt patin, ô tô và trên lưng ngựa, trước sự ngạc nhiên của hai người chơi gôn kết luận rằng cô ấy chỉ có thể là người phụ nữ Hermès. Amazon được miêu tả trên cả hai mặt của chiếc khăn; mặt chính có hình cô ấy nhiều màu, trong khi mặt sau có tông màu đơn sắc.
Thiết kế khăn quàng cổ hai mặt của Bienvenu hiện đã xuất hiện trên mặt số của hai chiếc đồng hồ Arceau bằng vàng trắng 38mm, một chiếc có tông màu hồng và chiếc còn lại có tông màu xanh lam. Để tái tạo hai mặt khác nhau của chiếc khăn lụa, Hermès đã chọn xà cừ mờ làm lớp nền để thể hiện nghệ thuật vẽ tranh thu nhỏ trên mặt số. Thiết kế này, đầu tiên được vẽ bằng mực đen và có thể nhìn thấy được ở cả hai mặt, sau đó được phủ 20 lớp màu pastel – đủ mỏng để ánh sáng chiếu xuyên qua – trước khi được nung trong lò nung. Hơn 35 giờ được đầu tư để tạo ra mỗi mặt số mô tả người cưỡi ngựa dũng cảm một cách chi tiết sống động ở mặt trước và với nhiều màu sắc dịu hơn ở mặt sau.
Ý tưởng về chiếc đồng hồ đi từ Paris đến Thụy Sĩ, nơi đặt xưởng Hermès Horloger, trên một chiếc khăn vuông. Đó là mẫu khăn lụa cùng tên do họa sĩ truyện tranh trẻ tuổi Ugo Bienvenu thiết kế cho Hermès cách đây hai năm. Kết hợp táo bạo tinh thần kỵ mã trong di sản thương hiệu với phong cách hoạt họa, anh đưa nàng kỵ sĩ cưỡi tuấn mã thép vào những khung truyện tranh vuông vắn trên hai mặt khăn: một đa sắc, một đơn sắc. Hermès thích ý tưởng này đến nỗi đã mang nó lên một chiếc đồng hồ “exceptional piece”, với điều kiện đồng hồ phải “mỏng như lụa và trong như voan.” Vì thế, chất liệu xà cừ óng ả được lựa chọn để ánh sáng xuyên qua, cho phép các nghệ nhân thực hiện mặt số như một chiếc khăn tươi tắn, tinh nghịch.
Trước tiên, bức họa gốc được vẽ lại bằng mực đen trên cả hai mặt số làm cơ sở cho nghệ nhân thực hiện toàn bộ quá trình tiểu họa. Nghệ nhân sau đó sơn thủ công hình vẽ lên mặt số đầu tiên tỉ mỉ từng nét bút một, sao cho tranh vừa có chiều sâu, vừa đủ mỏng để ánh sáng chiếu qua. Sự cân bằng tinh tế này đòi hỏi tay nghề vô cùng điêu luyện. Cần tới hơn 35 giờ làm việc, 20 lớp sơn trong lò nung ở nhiệt độ 90°C để làm sáng tỏ mọi sắc thái của bức tiểu họa – và đó mới chỉ là một mặt của chiếc đồng hồ. Kỵ sĩ và kỵ mã trên mặt số thứ hai có màu đậm hơn, nhưng nhìn chung cũng sống động hệt như mặt còn lại.
Các mảng men trong mờ chìm nổi khiến thiếu nữ cùng người bạn bốn chân tuấn tú như thực sự đang nhảy ra khỏi mặt số. Hiệu ứng 3D này được nhấn mạnh thêm qua mô-típ hình học lồng ghép quen thuộc của thương hiệu Paris trên chiếc Arceau Wow: hình vuông nhỏ nằm trong hình vuông lớn, hình vuông lớn lại nằm trong hình tròn lớn hơn nữa là bộ vỏ đồng hồ. Giữ lại quai đeo phỏng theo bàn đạp ngựa do Henri d’Origny thiết kế cho Hermès từ 1978, “chiếc khăn thời gian” Arceau Wow kết hợp hoàn hảo di sản của nhà mốt với thẩm mỹ tươi vui le gout Hermès, nghệ thuật thủ công và nghệ thuật chế tác vi cơ khí.
Hai phiên bản màu hồng phớt hoặc xanh lam chỉ sản xuất giới hạn 24 chiếc có bộ vỏ vàng trắng đính 82 viên kim cương, với mặt số tiểu họa tráng men 38 mm. Đồng hồ được trang bị bộ máy in-house lên cót tự động H1912 và dây đeo da bê khâu thủ công bởi Hermès.
